国内最大の空中トンネル！円山動物園「ホッキョクグマ館」
東京では、春の訪れを告げる桜が開花した3月中旬、ここ札幌では3月13日に円山動物園にオープンした国内最大規模のホッキョクグマ館が話題となっています。
国内最長の水中トンネルがあり、ホッキョクグマが泳ぐ姿を間近で見ることができます。約23億円をかけた建物は鉄筋コンクリート２階建て、屋外を含めた飼育展示スペースは１５００平方メートル。
従来の「世界の熊館」の約５倍の広さがあります。
雄と雌の計4頭を交代で展示する予定とのこと。
動物ができるだけ自然に近い環境で活動できるよう、分厚い外壁で周囲の音を抑えたり、展示場の地面を従来のコンクリートから芝を張った土に変えたりと工夫を凝らしています。
空飛ぶホッキョクグマに熱狂！
１階の水中トンネルから、今まで見たことがない角度からホッキョクグマを見ることができ、豪快に飛び込む迫力に圧倒されます。
一挙手一投足に歓声があがり、もはやライブ会場にいるような感覚に！主役を演じるホッキョクグマに夢中になります。
ホッキョクグマの肉球も初めて見ることができました。水中のトンネルはアクリルガラスで仕切られ、クマは隣を泳ぐアザラシに興味深々な様子。自然界では捕食関係にあり、ホッキョクグマがアザラシを追いかけ回そうとする姿を見ることもできます。
一方、「ホッキョクグマ館」の目的は展示だけでなく、この20年で激減しているホッキョクグマを繁殖させることにあります。広々としたスペースを確保することで、熊のストレスを軽減し、繁殖につなげたい。
国内のホッキョクグマの飼育頭数の減少の歯止めにも、大きな効果が期待されます。「空飛ぶペンギン」ならぬ「空飛ぶホッキョクグマ」。
一度見たら、病みつきになること完全保証です！
札幌市円山動物公園： http://www.city.sapporo.jp/zoo/
